De ontgoochelende vertoning van Lierse afgelopen woensdag zorgt voor heel wat nare gevolgen. Niet alleen omdat leider United zelf makkelijk won (waardoor het verschil met United nu 3 punten bedraagt) maar ook omdat achtervolger Mons 3 punten pakte. Zo moeten we Mons nu naast ons in het klassement dulden. Eupen verloor op het veld van Doornik, wat bewijst dat de verplaatsing naar de Borinage geen plezierreisje wordt. Bovendien was het geleverde spelpeil op z’n zachtst gezegd niet hoopgevend. Een deel van het publiek vond dat trainer Herman Helleputte verantwoordelijk was voor het matige spelpeil en de tegenvallende resultaten en liet geen kans onbenut om zijn ongenoegen hierover te uiten, wat overigens hun goed recht is. Uiteindelijk besliste Herman Helleputte dat het beter is om verder te gaan met een nieuwe hoofdcoach, terwijl hijzelf de functie van sportief directeur opneemt. Hopelijk zorgt de aanstelling van een nieuwe hoofdcoach snel voor de nodige rust en kan Lierse zijn beste niveau terugvinden. Want 1 ding is duidelijk: wil Lierse nog meedoen voor de titel, dan zal het heel wat beter moeten, en snel. Te beginnen tegen FC Luik nu zaterdag.

Met FC Luik ontvangen we zaterdag in theorie de makkelijkste tegenstander van de competitie. Niet alleen staat Luik afgescheiden laatste in de stand, het kon bovendien niet meer winnen sinds 24 oktober vorig jaar, intussen 4 maanden geleden. Na Nieuwjaar speelde Luik 3 competitiewedstrijden die alle 3 werden verloren, 3 wedstrijden werden uitgesteld omwille van de slechte staat van het veld.
Vooral het scoringsvermogen doet de Waalse club de das om: slechts 12 doelpunten in 21 wedstrijden, dat is veel te weinig. Om daar verandering in te brengen, hielden les Sang et Marine tijdens de wintertransferperiode grote kuis. Een rist spelers verliet de Marijntjes, waaronder Wilfrid Grandisson, Nicolas Lacroix, Guillaume Legros, Kris buvens en Steven De Pauw. Daarnaast werden sterkhouders Jean-Sébastien Legros (de broer van) en Kris Buvens naar de B-kern verbannen. De vrijgekomen posities werden ingevuld door bekende en minder bekende spelers, waarvan Luik hoopt dat ze de degradatie kunnen vermijden. Zo toverde coach Quaranta Ali Lukunku (ex- Standard en Galatasaray) en Sven Van der Jeugt (uitgeleend door Lierse) uit zijn hoed.
Dibi Beyogode werd in de wedstrijd tegen Antwerp uitgesloten en deed daarmee de reputatie van Luik alle eer aan. Hij mist zo wel de wedstrijd tegen Lierse.

Maar Luik is niet de enige club dat naar zichzelf op zoek is. Ook Lierse presteert sinds de winterstop ondermaats, het niveau van een kampioen onwaardig. De laatste 6 wedstrijden werden 9 punten behaald (op 18), en sinds de overwinning tegen OHL konden de Pallieters slechts 5 keer scoren in 5 wedstrijden. Met de terugkomst van Radzinski werd gehoopt dat dit snel zou veranderen maar voorlopig is dat ijdele hoop. Toch beschikt Lierse op papier nog steeds over de beste spelerskern van de tweede klasse. Tijd om dat nog eens te tonen dus.

De heenwedstrijd in Luik werd ontsierd door een groot aantal fouten, vooral langs de kant van Luik. Herinnert u zich de blessure van De Graef na een onnodige en zware tackle aan de zijlijn. Toch wist Lierse te winnen met 0-3 en stopte Kujovic een penalty.

Scheidsrechter voor de wedstrijd van zaterdag is Frederik Geldhof. Zijn assistenten zijn Stijn Hutsebaut en Rudi Henderickx.